En este tiempo del año, a menudo le pregunto a la gente qué van a hacer durante la Cuaresma.

Como escuchamos en el Evangelio del Miércoles de Ceniza, la Iglesia nos invita a orar, ayunar y dar limosnas en este tiempo penitencial de preparación para la Semana Santa y la Pascua.

Estas prácticas espirituales, que nos ayudan a crecer en fe y caridad, nos abren a profundizar en nuestras relaciones — con Dios, con los demás y con nuestro yo más profundo. Mucha gente, como mínimo, renuncia a algo durante la Cuaresma como señal de penitencia y mortificación.

Sea lo que sea lo que estemos haciendo por la Cuaresma este año, debemos recordar que nuestros esfuerzos solo crean un espacio interior en nuestro corazón y alma para que Dios actúe.

No estamos realizando algún tipo de carrera espiritual para impresionar al Señor o a otros con nuestra santidad o heroísmo.

La Cuaresma, como en la vida espiritual, se trata en última instancia sobre la acción y la gracia de Dios en nuestras vidas.

Al final del día, hacemos nuestra parte para limpiar el desorden interior de nuestra mente y corazón para que Dios tenga una mayor libertad para permanecer y santificar nuestra alma.

En cierto modo, el crecimiento espiritual se trata más de restar que de sumar.

Necesitamos estar vacíos para que Cristo pueda llenarnos.

¿Cómo se ve ese equilibrio entre hacer nuestra parte y dejar que Dios haga Su voluntad cuando reflexionamos en las tres prácticas tradicionales de la Cuaresma?

La Oración

Empecemos con la oración. En las primeras etapas de la oración, hacemos gran parte del trabajo pesado, ofreciendo oraciones memorizadas, lecturas espirituales, y luego pasando a la meditación con las Escrituras, por ejemplo.

Nuestro esfuerzo inicial es primordial y necesario. Sin embargo, a medida que avanzamos en la oración, el Señor quiere tomar el control.

Con la práctica, poco a poco aprendemos a quedarnos quietos, a calmar nuestra mente y pensamientos, y a escuchar a Dios en ese silencio.

A menudo puede parecer que no pasa nada. Podemos encontrarnos distraídos.

Pero, si somos fieles a tal oración, poco a poco el Señor orará en nosotros, mientras calma nuestros sentidos para simplemente permanecer en el misterio de Su presencia oculta.

En tu oración esta Cuaresma, intenta hablar menos y escuchar más, menos analizar cómo te sientes respecto a tu oración, y más bien un descanso simple y tranquilo en el corazón de Cristo.

La Limosna

En cuanto a la limosna, ya sea que esté donando dinero, tiempo o esfuerzo a una causa benéfica, a menudo queremos ver el efecto de lo que ofrezco.

Por ejemplo, queremos que nuestros sean reconocidos; queremos que mi organización benéfica sea reconocida. Jesús nos invita a olvidar todo eso.

Dar de manera sacrificial sin esperar una recompensa ni buscar un resultado concreto es una forma hermosa de hacer nuestra parte y luego dejar que Dios haga la Suya.

Que nuestra generosidad quede oculta en el Señor, oculta a quienes nos rodean. Quizá sea más efectivo así, porque nuestro ego no se interpondrá en la acción de Dios.

El Ayuno

Cuando se trata de ayuno, ya sea abstenerse de comer o renunciar a tu pasatiempo favorito, a menudo podemos obsesionarnos con la perfección.

¡Mira, Dios! ¡Voy a realizar esta penitencia perfectamente! Esos pensamientos aún siguen centrados en nosotros y en la interpretación.

San Francisco de Asís realizaba ayunos extraordinarios de 40 días, pero rompía deliberadamente el ayuno el día 39, solo para no sentirse orgulloso de haberlo hecho perfectamente.

Una lección maravillosa para nosotros: nuestras prácticas penitenciales y mortificantes no se tratan de la actuación o la perfección, sino de una forma sencilla y humilde de limpiar nuestro corazón, alma y mente, para que Dios tenga más libertad para ocupar Su lugar en nosotros.

Entender esto nos libera de tener una preocupación obsesiva sobre cómo estamos y nos abre a una claridad de visión sobre lo que Dios está haciendo.

Suelta y deja que Dios haga lo Suyo

A medida que avanzamos en esta Cuaresma, sin duda, tienes que hacer tu parte espiritual, pero luego deja que Dios haga la Su parte.

Él quiere amarnos, perdonarnos, sanarnos y transformarnos de formas nuevas y poderosas.

¡Este tiempo cuaresmal santo y maravilloso es un momento perfecto para ver lo que el Señor quiere para cada uno de nosotros!

Recemos los unos por los otros mientras vivimos estos días tan sagrados y emocionantes.